Hemma snart

Nu befinner vi oss i Frankfurt och härifrån tar vi oss till respektive hemstad. Tack Epsilon för en underbar resa och många skratt!

En känsla, en tanke...

Vi sitter nu och äter resans sista lunch samtidigt som vi, med ett ord, sammanfattar vår resa; tacksamhet, overkligt, oförglömligt (två ggr), omfångsrikt, superkul, energi, intryck, kärlek, Thanda (dvs kärlek till...).

En känsla, en tanke...

De känslor och tankar som var och en delade med sig av från vår innehållsrika tur i Soweto var; framtidstro, sorg, perspektiv, ofattbart, segregation, kultur, sorgsen, gemenskap, tragiskt, kamp. Vi är alla mycket tagna av hur vi människor kan behandla varandra...

Party On - The African Way

Moyo

Njuter av en utsökt middag på restaurang Moyo tillsammans med ett fantastiskt Epsilongäng (tänk att man måste åka till andra sidan jorden för att finna vänner för livet). Under tiden flyger tankarna mellan dagens intryck från ConstitutionHill, Freedom Square, Mandela Museum, Hector Petersson Memorial Place och Rifi (vår underbara guide som delade med sig av sina personliga förluster den 16 juni 1976). Detta kommer ta ett bra tag att smälta...

/Helena

Ansiktsmålning...

Besök i Soweto

Nu har vi just kommit hem från vårt besök i Sydafrikas största kåkstad; Soweto. Det blev en känsloladdad dag med massor av nya intryck, men vi tar det från början.

Efter att ha lämnat vårt hotell som förövrigt är inhägnat med höga murar och elstänglsel, vilket de flesta finare hus här är, åkte vi till Constitution Hill. Ett föredetta fängelse som numera är ombyggt till museum. Fängelset är mest känt för att Nelson Mandela och Mahatma Gandhi satt fängslade där. Runt omkring i museet kunde man läsa hemska historier om hur fångarna behandlades och på vilka löjliga grunder de satt fängslade där, t.ex. hade en kvinna fängslats för att ha hållit en vit mans hand.

Efter vår guidade rundvandring i den kalla morgonsolen på Costituion Hill, åkte vi ut till Soweto.

Det blev en enorm kontrast när höghusen plötsligt upphörde och plåtskjulen tog vid. Först åkte vi igenom den fattigaste delen av Soweto. Här blev vi guidade från minibussen, då vi enligt guiden skulle ha blivit omringade av tiggande barn. Problemet med de tiggande barnen var att när de kommer hem med stora pengar skapar detta en svår och kränkande situation för föräldrarna som sliter långa dagar med att försörja familjen.

Under besöket i Soweto hann vi med en del souvenir-shopping, vi besökte även huset som Nelson Mandela bodde i under sin tid i Soweto. Vår lunch åt vi på en enkel restaurang i de finare delarna av Soweto. Stället såg inte mycket ut för världen men maten var mycket god.

Den mest känsloladdade stunden uppkom vid vårt besök på Hector Pieterson Museum. Ett museum som återberättar upproren i Soweto under 70-talet då de svarta protesterade mot Apartheid-regimen. De blev kallblodigt nedtryckta med väpnat våld av säkerhetsstyrkorna. Vår guide bröt ut i tårar när hon berättade om hur hennes farbror och vänner blev skjutna i samband med upproren.

Soweto och Constitution Hill

Idag åker vi till kåkstaden Soweto samt besöker Constitution Hill.

Thanda - Private Game Reserve

Zulu-Show och Staff quarters

Igår var vi på zulu-show. Den traditionella zulu-byn ligger i anslutning till parken, ca 15 min ifrån Thanda main lodge. Vi välkomnades av en man i traditionell krigarutstyrsel som visade oss runt och berättade om zulu-kulturen. I en av hyddorna blev vi erbjudna hemgjord öl ur ett stort kärl. Kärlet gick laget runt. Ölen hade en stark jästlukt och var lite rosa i färgen.

Efter rundvandringen började deras dansshow. Flera danser gick ut på en slags can can dans där männen snabbt sparkar ett ben så högt upp de kan flera gånger på raken, utan att tappa balansen. Tappar man balansen har man "förlorat" och får sätta sig ner. Kvinnor och män ackompanjerade med kraftfulla trummor så det blev en festlig stämning.

Efter besöket på zulu-byn åkte vi in i parken igen och fick möjligheten att besöka Staff quarters, där Thandas personal bor. De visade oss bl. a. guidernas och administrationens kontor, matsal, träningslokal och tvättstugan, som tar hand om hela lodgens tvätt. Sammanlagt jobbar ca 80 personer på Thanda och de flesta bor här. Staffan quarters är en inhägnad del inne i parken.

Staff quarters

David - En av våra underbara guider!

När mörkret lagt sig åkte vi till ett vattenhål där vi mötes av ett par noshörningar som hade slagit sig till ro. Alla lampor släcktes och blickarna vändes mot natthimlen. Där börjar vår guide David peka ut stjärnor och stjärnbilder och berätta om deras mytologiska bakgrund. Han har en otrolig kunskap om naturen och en väldigt behaglig berättarröst. Vi får bland annat höra om hur Skorpionen kommer fram och dödar Orion på morgonen, men Orion återupppväcks av Asclepios samma kväll och börjar jaga Skorpionen som då gömmer sig under horisonten. Det är en väldigt mäktig upplevelse att sitta under en stjärngnistrande himmel, i ett mörker där man inte ser handen framför sig, lyssna på dessa historier samtidigt som man hör noshörningarna böka några meter bort. Man inser hur liten man är.

Safari

Igår lämnade vi Thanda med visst vemod men också med otroliga minnen av fantastiska händelser, människor och upplevelser. Vi fick trots allt se våra big five (noshörning, lejon, elefant, buffel och leopard).

En benämning som Thanda och dess gamerangers hellre använder är "the magnificent seven" som utöver big five också är gepard och vildhund. Av dessa var det bara vildhundarna som lyste med sin frånvaro trots att vi gjorde ett tappert försök den sista morgonen när vi åkte upp till de västra delarna av Thanda då vi hört från ett annat sällskap att de sett dem där.

Av dessa sju är det just vildhundarna och leoparden som är de mest skygga och "svårfångade". För halva gänget visade sig Leoparden redan på andra safarin. För oss andra som avundsjukt lyssnat på historien om mötet den blev glädjen stor när vi redan upprymda efter besöket på Somfula får se en Leopard när vi precis kommer tillbaka till reservatet.

Allt som allt har upplevelsen varit helt fantastisk!

//Magnus

Bushdinner med Star for Life kören

Andra kvällen efter safarin blev vi hämtade av våra guider i jeeparna för att åka på "bushdinner". Vi åkte längre och längre in i djungeln för att till slut mötas av en gång med ljuslyktor som ledde oss in i en stor glänta. Vi satte oss kring lägerelden för återkoppling av dagens besök på skolan, SFL-programmet, vad färgerna i SFL-flaggan står för m.m. Därefter var det dags för själva bushdinnern. Vid ett uppdukat långbord mitt i gläntan serverades lokala delikatesser som t ex krokodilsvans. Efter middagen hörde vi vacker sång komma närmare och närmare och snart dök det upp fem tjejer och fem killar från Star for Life kören.

Att sitta där mitt i Sydafrikas mörka djungel och höra dessa fantastiska röster är en helt obeskrivlig känsla som går rakt in i hjärtat. Det var verkligen här och nu.

Efteråt pratade vi med kören om Sverige, Sydafrika, kören och vårt engagemang i SFL-programmet. Just då kändes det skönt att det inte var sista gången som vi skulle få möjlighet att höra SFL-kören sjunga. Fast inte i denna miljön och kanske inte med just dessa ungdomar, men med ungdomar med samma drömmar och samma livsglädje. Att få lyssna på kören på någon av deras konsert i Sverige till hösten känns självklart för SFL Inspectors 2011.

/Annelie

En känsla, en tanke...

Att med ett enda ord förmedla vårt intryck, känsla när vi träffade eleverna på High School är inte lätt...De ord som våra SFL Inspectors tar med sig är; ogreppbart, överväldigande, comittment, livsförändrande, glädje, mäktigt, stolthet, lärorikt. Ordet glädje nämndes av tre av oss. Gemensamt är att besöket gav väldigt starkt intryck på oss alla.

Nkanyiso High

2010 startade Epsilon sponsring av ytterligare en Star for Life skola - Nkanyiso High. På vägen hem till Thanda från Somfula passade vi på att göra ett spontant stopp. Skolan ligger i ett väldigt utsatt område, där mer än 75% av lokalinvånarna är arbetslösa och det var tydligt att vårt engagemang kommer att göra nytta.

/ Helena

Star for Life och Somfula High School

Genom Epsilons sponsorskap kan Somfula High School idag bistå med ett eget HIV/Aids förebyggande program som utgår från Star for Lifes grundtankar. Somfula High School har kommit att bli en förebild för närliggande skolor i närområdet.

Barnen är helt fantastiska! Dom är så otroligt tacksamma och glada för att vi är där. Många nöjer sig med att få bli fotograferade tillsammans med oss... Andra är fullt fokuserade på sin dröm och ställer nyfikna frågor om hur dom kan gå vidare för att nå denna dröm.

Man blir otroligt tagen av mötet med barnen och den kärlek som dom visar oss. Men vi i gruppen gör också starka intryck på varandra när man tittar upp och ser den kärlek som vi själva delar med oss av i detta starka ögonblick. / Helena

Somfula High School

Somfula High School heter skolan som Epsilon sponsrar i samarbete med Star For Life-projektet. Skolan består av 1200 elever i åldern 13-18 år.

När vi anlände till skolan blev vi väl bemötta av rektorn och ett par lärare. Vi presenterade oss själva och fick samtidigt en genomgång av Star For Life-projektet och hur det har påverkat deras vardag.

Efter genomgången var det dags för rundvandring i ett par klassrum där vi fick möjlighet att träffa ett par klasser för presentation av oss själva. Eleverna var otroligt entusiastiska över sponsoravtalet och vår resa. Eleverna visade stor nyfikenhet över oss och frågade oss om bland annat familj, utbildning, jobb och livet i Sverige.

Därefter samlades vi och eleverna på deras utegård för presentation av oss inför samtliga elever. Det var nu dags att skänka de saker som vi fått från olika svenska företag innan avresan. Vi skänkte bland annat fotbollar, basketbollar och reflexer. Eleverna mottog gåvorna med stor tacksamhet. Populärast var helt klart fotbollarna och reflexerna. Det var en otrolig känsla att se den glädje och utstrålning som eleverna uppvisade.

Fotboll är en stor sport i Sydafrika och vad passar då inte bättre än en fotbollsmatch mot eleverna? Epsilons personal och David (en av våra guider) utmanade eleverna i en fotbollsmatch där slutresultatet blev 2-1 till eleverna.

Besöket påverkade samtliga av oss och vi åkte ifrån skolan med flertalet erfarenheter rikare. Glädjen och entusiasmen är något som vi kommer att bära med oss under en lång tid framöver.

Avfärd mot Somfula High School

Efter safari och frukost var det avfärd mot målet med resan, Somfula High School. På vägen stannade vi på Star for Lifes kontor för att hämta upp en representant från dem. På kontoret bjöds vi på rundvandring och fick bl.a. träffa Star for Lifes körledare, som har fullt upp med att planera inför Sverige-resan i höst. /Kajsa

Vägen till och närområdet kring skolan

Med ett antal mils körning genom landsbygden på väg till skolan fanns det en del tid att studera hur befolkningen bor där. Landskapet dominerades av gräsklädda berg med lite träd. Nästan alla hus var mindre än 50 kvadrat och det fanns oftast två eller flera hus på varje tomt, det verkade vara norm att bygga flera små hus än att bygga ut. Husen var av väldigt varierande kvalitet och det fanns även många påbörjade projekt som verkade ha avstannat.

Murade hus med plåttak var nog vanligast men det fanns även halmtak och tegelpannor (som såg ut att vara de lite finare husen). De flesta saknade färg och vissa även puts på väggarna. Zulukulturen avspeglade sig i alla runda hus, kanske hälften av alla tomter hade ett runt hus på kanske 15-30 kvadratmeter. På grusvägen var det ganska glest med biltrafiken men ganska många till fots. Många kreatur gick och betade och ofta vid vägkanten.

Det var ett mycket vackert landskap men med många nedgångna hus. Klädseln hos många var slående likt vad man brukar se i Sverige men kanske lite mer använt samtidigt som det naturligtvis fanns en afrikansk prägel och ofta mycket färgrikt.

Personligen tyckte jag att utsikten från bilrutan var mycket intressant men tyvärr var vi inte på besök hos någon på nära håll.

Kärlek

Tisdag 13.00

Hejhej, vi har haft lite problem med uppkopplingen så det har varit svårt att uppdatera bloggen såsom vi velat. Men nu verkar det fungera bättre.

Resan gick bra för oss alla. Vissa sov mer än andra under den drygt dygnet långa resan. Den mest intressanta delen av flygresan var den sista biten i ett miniflygplan från Johannesburg till Richards Bay. På vägen såg man Sydafrikas landskap ändras från att vara helt platt och torrt till mer bergigt och grönt ju närmare havet man kom. Man kunde även se landets segregering tydligt från ovan. Närmast stadskärnan låg inhägnande villaområden, de flesta hus med tillhörande pooler, och längre utanför och runt industrier på landsbygden fanns kåkstäder med övergödda vattendrag. Detta kan vi antagligen beskriva bättre när vi besöker Johannesburg senare i veckan. Här där vi befinner oss nu i Zululand känner vi inte alls av det på samma sätt.

Nu har vi sovit 2 nätter på Thanda. Ett privat naturreservat med boendealternativ i högsta klass. Vi bor på huvudområdet i lodger som är helt fantastiska, med privat pool och veranda med utsikt över området. Precis innan jag satte mig med datorn tog jag en dusch och hade då några hjortar som stod och kikade in utanför fönstret. Igår var det zebror och hyenor som smög runt här bland husen. Maten på stället är jättebra och vi äter mest hela tiden, så några kilo kommer vi garanterat gå upp innan vi åker hem.

Thanda betyder kärlek och det är ett väldigt passande namn. Precis när vi klivit in på stället utbrister Mikael: ”Detta är precis som Paradise Hotel”. Ja, vi kanske ska ta herrns uttalande med en nypa salt för det går ju betydligt lugnare till här, men en speciell känsla är det helt klart. De som arbetar och driver stället har en enorm kärlek för djuren och området som smittar av sig. Exempelvis igår när vi var ute på morgonsafari och stötte på en handfull lejon som låg på vägen, så började vår guide David att läsa en hedrande dikt för djuren. Väldigt vackert och gulligt tycker jag.

På tal om Safaris, så har vi i skrivande stund hunnit med tre stycken och sett fem djur av de ”big seven”. Oftast talar man om de ”big five”, lejon, buffel, elefant, noshörning och leopard. I de ”big seven” ingår även geopard och vildhund. Av alla dessa har vi kvar noshörning och vildhund. Vi har antagligen haft ganska tur med att ha hunnit se så många djur men det hjälper antagligen mycket till att det är vinter och väldigt torrt, vilket förenklar sikten betydligt jämfört med om det hade varit helt grönt i naturen. Vi ska snart forsoka ladda upp lite fler bilder på djuren da uppkopplingen inte tillater oss just nu.

Vi hörs snart!

Djur in på knuten

Då det inte finns några stängsel som håller djuren så behövs eskort av hotellets personal under dygnets mörka timmar och det kommer djur väldigt nära ...

En känsla, en tanke...

Efter morgonens safari satte vi oss ner tillsammans, tysta och bara kände in. Hur kan vi, var och en, med ett enda ord summera vad vi känner just nu? Resultatet kan vi alla skriva under på; ofattbart, överväldigande, intryck, lyxigt, harmoni, kärlek, omtumlad, obeskrivligt, motiverad, kultur...

I väntan på bush-dinner

Efter dagens skolbesök väntar vi på kvällens middag. Bilder och kommentarer från besöket kommer senare när vi fått in bilderna och har tid över.

Måndagens frukostutsikt

En av nio zebror som syntes från frukosten.

Sydafrika från ovan

Vy från planet mellan Johannesburg och Richards Bay.

Dags för sista flygresan!

Kort flygresa den sista biten till Richards Bay.

Avfärd

Nu är alla samlade i Frankfurt och det är snart dags för avfärd mot Johannesburg.

Malmögänget på väg

En kaffe på Starbucks på Kastrup innan det bär av. Annelie, Helena och Kajsa.

På väg!

Nu har vi påbörjat vår studieresa till Afrika. Vi åker från flertalet svenska flygplatser såsom Arlanda, Kastrup och Landvetter för att mötas upp i Frankfurt. Från Frankfurt flyger vi vidare till Johannesburg och slutligen Richards Bay. Vi beräknas landa i Richards Bay imorgon kl 11:25 lokal tid. Fortsättning följer...

Snart bär det av!

Imorgon går resan mot Sydafrika för våra Star for Life Inspectors. Alla ser mycket fram emot resan och speciellt mötet med eleverna på Somfula High School - ett möte som kommer att bli ett minne för livet. Här kan du följa oss under vår vistelse!